Diese 5 NHL-Arenen sind verschwunden, können aber nicht vergessen werden

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Die Pittsburgh Penguins haben viel Geschichte geschrieben, als sie auf der anderen Seite der Center Avenue spielten.

Während ihrer Zeit dort gewannen sie drei Stanley Cups. Hatte auch ein paar Insolvenzen hinter sich. Tatsache ist, dass unzählige berufliche Triumphe und persönliche Tragödien mit dem Ort verbunden waren, der abwechselnd als Civic Arena und Mellon Arena bekannt ist.

Mehrere Generationen von Penguins-Anhängern wurden in diesem Gebäude zwischen 1967, als das Franchise gegründet wurde, und 2010, als der Betrieb in das Consol Energy Center verlagert wurde, in diesem Gebäude hochgehoben – und manchmal sogar niedergeschlagen.

Und obwohl die Arena ein Ort war, an dem unzählige Erinnerungen – manche süß, manche sauer – entstanden sind, sind sie so ziemlich alles, was von dieser Zeit übrig geblieben ist. Das Gebäude hatte seine Nützlichkeit überlebt und ein vorhersehbares Ende gefunden – der Abriss, gefolgt von der Wiedergeburt als Parkplatz/Baustelle.

Es war ein einzigartiges Gebäude: Rund, mit dem ersten versenkbaren Dach einer Sportstätte überhaupt.

Aber die Tage, als Veranstaltungsorte einzigartig waren – niemand würde das Met Center in Bloomington, Minnesota, mit dem Pacific Coliseum in Vancouver oder das Spectrum in Philadelphia mit dem Checkerdome in St. Louis verwechseln – sind in den Nebel der Eishockey-Überlieferungen gerutscht und durch Multi-Hockey-Geschichten ersetzt worden. Zweckmäßige Einrichtungen, die viel Komfort und wenig Charakter bieten.

Einige der Orte, an denen früher NHL-Teams untergebracht waren, darunter die Maple Leaf Gardens in Toronto, wurden umgestaltet, die meisten wurden jedoch entfernt und ersetzt. Das Met Center beispielsweise nahm einen Teil der Fläche ein, die heute von der Mall of America eingenommen wird.

Die Identifizierung der einprägsamsten Gebäude aus der Vergangenheit ist natürlich völlig subjektiv. Die folgende Liste beschränkt sich auf Austragungsorte, an denen der Autor tatsächlich Spiele gesehen hat, weshalb historische Einrichtungen wie beispielsweise das Corral in Calgary und das Olympia in Detroit nicht berücksichtigt wurden.

In einer typischen Mittwinternacht lag die Temperatur in Winnipeg im Allgemeinen bei etwa 20 Grad unter dem absoluten Nullpunkt, und das ohne Berücksichtigung der Windkälte.

Folglich hätte die bloße Bereitstellung eines Ortes, an dem man der Kälte entfliehen kann, möglicherweise ausgereicht, um der Winnipeg Arena einen Platz auf dieser Liste zu verschaffen.

Aber während die erste Inkarnation der Jets (zumindest die Post-Version der World Hockey Association) relativ vergessen war, war dies bei ihrer Heimatbasis nicht der Fall.

Das auffälligste Merkmal der Arena hatte absolut nichts mit Hockey zu tun: Es war ein Gemälde von Königin Elizabeth II., das in den Dachsparren an einem Ende des Eises hing und etwa so viel Fläche bedeckte wie eine durchschnittliche Weizenfarm in Manitoba.

Aber was das Gebäude wirklich von den meisten unterschied, war die Menschenmenge. Die Fans waren äußerst sachkundig – es war offensichtlich, dass die meisten von Kindheit an mit dem Sport vertraut waren – und, was noch bemerkenswerter war, sie schätzten gute Hockeyspiele aufrichtig.

Sie zogen es vor, dass die virtuosen Darbietungen, die sie sahen, beispielsweise von Dale Hawerchuk oder Thomas Steen stammten, aber sie würden selbst die subtilste Demonstration der Größe eines Gastspielers anerkennen, schätzen und applaudieren. (Einschließlich Mario Lemieux, bei den äußerst seltenen Gelegenheiten, als er nach Winnipeg reiste.)

Für einen Anglophonen schien Quebec immer die exotischste Station auf der Rennstrecke zu sein.

Die Stadt hat ein ausgesprochen europäisches Flair, vielleicht weil sie (nach nordamerikanischen Maßstäben) alt ist und über eine Schutzmauer verfügt, die seit Jahrhunderten steht. Und es war besonders, weil Französisch für die überwiegende Mehrheit der Bevölkerung die bevorzugte Sprache war.

Das war auf jeden Fall im Le Colisee der Fall, wo Besucher, die kein Parler francais machten, möglicherweise etwas verblüfft waren, als öffentlich bekannt gegeben wurde, dass sich ein Spieler eines „Stabstoßes“ schuldig gemacht hatte oder ihm bei einer Ablenkung ein „Aber“ zugeschrieben worden war .

Während die Fans leidenschaftlich und mit dem Spiel vertraut waren, war das Gebäude selbst recht fußgängerfreundlich, weshalb sein auffälligstes Merkmal möglicherweise nicht direkt mit Hockey zu tun hatte.

Als die Nordiques in Betrieb waren, schien das Zigarettenrauchen eine der beliebtesten Freizeitsportarten in der Provinz La Belle zu sein, und der Rauch in den Hallen von Le Colisee war während der meisten Pausen dicker als ein Frühherbstnebel.

Und das galt in jeder Sprache.

Der Garten war schon lange in Betrieb, bevor die NHL 200 Fuß mal 85 Fuß große Spielfelder zur Pflicht machte, und die dortige Spielfläche ließ eine Telefonzelle geräumig erscheinen für Gegner, die sich darin mit dem Talent und der Härte der Heimmannschaft auseinandersetzen mussten Große, böse Bruins-Tage.

Wie viele ältere Veranstaltungsorte gab es auch im Garten einige Sitzplätze mit eingeschränkter Sicht; landen Sie in einem, und Sie könnten erwarten, viel mehr von einer Stahlsäule zu sehen als Bobby Orr oder Cam Neely.

Die Hallen waren eng und überfüllt, und allein der Weg zur Pressetribüne konnte schon ein wenig anstrengend sein. Die Leute, die dorthin gingen, mussten sich bücken, um durch einen kurzen Durchgang zu gelangen, der zum Pressefach führte. Der Aufwand lohnte sich, denn von der Pressetribüne aus hatte man einen herrlichen Blick auf das Eis, zu dem auch eine neutrale Zone gehörte, deren Ausmaße denen eines Manhattan-Parkplatzes ähnelten.

Da der Garten nicht allzu weit vom Wasser entfernt lag, war es nicht ungewöhnlich, ein paar Nagetiere in den Eingeweiden des Gebäudes zu entdecken. Einige schienen ungefähr so ​​groß zu sein wie die berühmteste Ratte des Gartens, Ken Linseman.

Die Arena war nicht klimatisiert, und einige behaupteten, die Heimmannschaft habe Wärme in den Umkleideraum der Gäste gepumpt, als die Bruins bis tief in den Frühling hinein spielten. (Die erdrückenden Bedingungen dort trugen zu der Szene bei, als Kevin Stevens nach einer Verlängerung in Spiel 2 des Finales der Wales Conference 1991 in der Mitte der Umkleidekabine stand, ein schweißdurchnässtes Hemd trug und schwor, einer Reporterwelle nach der anderen zuzuwinken dass die Penguins sich von einem 0:2-Rückstand erholen und die Serie gewinnen würden. Was sie auch taten.)

Der Legende nach wurde die Nationalhymne vor jedem Spiel der Blackhawks im Stadion aufgeführt, aber das wurde nie bestätigt, da niemand jemals eine Note davon gehört hat.

Der Jubel begann, bevor Wayne Messmer den ersten Ton vortrug, und dauerte lange nach dem letzten an. Dass die Decke der Arena außergewöhnlich niedrig war – ein paar Fuß tiefer, und einige Chicago Bulls hätten möglicherweise ihre Schüsse davon abprallen lassen – steigerte den Applaus nur noch.

Das Gleiche galt für die riesige Pfeifenorgel des Stadions, die einem die Nieren zum Zittern bringen konnte, wenn Melodien wie „Here Come the Hawks“ erklangen.

Allerdings hängen nicht alle Erinnerungen an das Gebäude mit Klang zusammen. Das Stadion war die letzte NHL-Arena, die über eine analoge Spieluhr verfügte, was ein echter Hingucker war, und die Spieler mussten Treppen hinaufsteigen, um von der Umkleidekabine auf die Eisebene zu gelangen.

Und der Bereich rund um das Gebäude war zu dieser Zeit so gefährlich, dass das Sicherheitspersonal Medienvertretern, die auf Taxis warteten, routinemäßig riet, im Presseeingang zu stehen (Spiel 3 1/2), anstatt sich an den Straßenrand zu begeben.

„Madhouse on Madison“, tatsächlich.

Es war ganz einfach die vollendete Kathedrale des Spiels. Wenn gelegentliche Besucher, denen Eishockey am Herzen liegt, dieses Gebäude betreten könnten, ohne dass ihnen die Haare im Nacken sträuben, wäre es ein guter Zeitpunkt, den Gerichtsmediziner zu rufen.

Die Sitze waren aus Holz, die Legenden allgegenwärtig. Einige, wie Jean Beliveau, waren in der Menge zu finden. Andere, wie Howie Morenz, waren die Geister der vergangenen Größe der Canadiens, denen zugeschrieben wird, dass sie ihre Gegner verfolgten und dazu beitrugen, für Montreal Wunder auf dem Eis zu vollbringen.

Damals hieß es, Eishockey sei in Montreal und Umgebung eine Religion, aber das stimmte nicht wirklich. Die Leute dort nahmen Eishockey viel ernster.

Die Spiele der Canadiens im Forum waren nicht nur Sportereignisse; es waren gesellige Zusammenkünfte. Männer trugen Anzüge, keine nachgebildeten Spielpullover, und Frauen trugen ihre feinste Kleidung.

Der Versuch, sich am Ende eines Spiels durch die Gänge zu bewegen, ähnelte dem Versuch, sich während der Hauptverkehrszeit in Midtown Manhattan fortzubewegen, aber der Aufwand, der nötig war, um zur Umkleidekabine von Montreal zu gelangen, hat sich immer gelohnt, und sei es nur, um einen Blick auf den berühmten Auszug aus „In Flanders“ zu werfen Felder“ über einer Reihe von Ständen angebracht. Immer gut für ein oder zwei Gänsehautmomente.

Montreal ist als Stadt viel zweisprachiger als Quebec, aber die Abende im Forum waren immer noch eindeutig französisch besetzt, was das Erlebnis nur noch verstärkte. Die sagenumwobenen Hot Dogs, die dort im Presseraum serviert wurden, wären unter allen Umständen köstlich gewesen, schienen aber nur ein bisschen besser, weil sie Chien Chaud waren.

Die Geister, die möglicherweise immer noch in dem Unterhaltungskomplex leben, der jetzt die Hülle des ehemaligen Forums ausfüllt, hätten es sicherlich nicht anders erwischt.

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Toller Artikel, Dave. Ich habe vor vielen Jahren am Pee Wee-Turnier in Quebec teilgenommen und hatte das Glück, ein Spiel im Le Colisee zu spielen. Was für eine unglaubliche Erfahrung es war, mit 13 Jahren vor 5.000 bis 6.000 Leuten zu spielen.

Ich kann mir nur vorstellen, wie bemerkenswert das gewesen sein muss. Viele großartige junge Spieler haben dieses Turnier auf ihrem Weg in die Profikarriere durchlaufen.

Ich weiß, dass die Liste subjektiv war, aber gab es einen Grund, warum Sie Maple Leaf Gardens von der Liste gestrichen haben?

Subjektivität ist der einzige Grund. MLG gehörte einfach nicht zu den fünf denkwürdigsten Gebäuden, in denen ich über Spiele berichtet habe. Nur alt zu sein war kein ausreichender Grund für die Aufnahme. Offensichtlich denken andere möglicherweise anders.

Ich liebe diese Lektüre absolut. Die Erinnerungen, die ich an das alte Iglu habe, sind unbezahlbar. Ich wünschte, ich hätte diese anderen ikonischen Gebäude besichtigen können. Danke Dave

Es ist eine Schande, dass alle, die das Spiel lieben, nicht die Gelegenheit hatten, einen Samstagabend im Forum zu verbringen. Nichts wie das.

Meine besten Erinnerungen sind an das alte Iglu. Vom Sitzen an der Glasscheibe in den 70ern bis zur ersten Reihe im F-Bereich am Ende. Man war so viel näher am Eis, zumindest in den Endzonen. In den oberen Etagen kommt es zu vielen Staus, was am neuen Veranstaltungsort nicht behoben wurde. Ich habe mich lautstark dafür eingesetzt, dass das Iglu zur historischen Stätte erklärt wird. Ich kann mich noch an einige der Charaktere erinnern, die im Laufe der Jahre das Eis zierten. Battleship Kelly, Steve Durbano, Andy Brown, Paul Coffey, Jean Guy Legace, Dave Burrows, Alexi Kovalev und die Liste geht weiter ... Weiterlesen »

Ich habe die gleichen Erinnerungen, Vince. Meine begann 1970 mit der Faszination von Les Binkley zwischen den Pfeifen.

Toller Artikel, Dave! Das Forum war interessant, weil sich die Strafräume neben der Habs-Bank befanden, was ihnen am Ende des Strafstoßes einen kleinen Vorteil verschaffte. Außerdem gingen die Fans in den ersten Reihen hinter den Bänken durch die Rückseite der Mannschaftsbank zu ihren Sitzen.

Als Teenager in den frühen 80ern konnte ich mir die Maple Leaf Gardens ansehen. Leider war es Sommer und wir sahen uns einen WWF-Ringkampf an, aber wir mussten einfach die alte Scheune von innen sehen. Es war auf jeden Fall etwas Besonderes, einfach die ganze Geschichte in sich aufzunehmen. Ich liebe auch alte Minor-League-Arenen. Ich schaue mir immer noch gerne das alte Cambria County War Memorial an. Es riecht immer noch nach abgestandenem Bier und Pisse. Gute Zeiten!

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