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Unser „verbrannter Planet“ wird heißer und niemand ist vor steigenden Temperaturen gefeit
Der Autor Jeff Goodell warnt vor einem neuen Klimaregime: „Wir wissen nicht wirklich, worauf wir uns einlassen und wie chaotisch das werden kann.“ Sein neues Buch ist „The Heat Will Kill You First“.
Transkript
TONYA MOSLEY, GASTGEBER:
Das ist FRISCHE LUFT. Ich bin Tonya Mosley. Und irgendwo auf der Welt versuchen Sie wahrscheinlich gerade, der Sommerhitze zu trotzen oder sich darauf vorzubereiten. Und wenn es sich noch schlimmer anfühlt als je zuvor, dann deshalb, weil es so ist. Die Erde wird heißer und es ist Wunschdenken, die Klimaanlage hochzudrehen, um das Problem zu lösen, oder zu hoffen, dass es vorübergeht, sagt der Autor Jeff Goodell.
In seinem neuen Buch „The Heat Will Kill You First“ möchte Jeff Goodell, dass wir Hitze nicht als eine kleine Unannehmlichkeit betrachten, sondern als eine aktive Kraft, die uns töten kann, noch bevor wir begreifen, dass unser Leben in Gefahr ist. Und kein Zweifel, sagt Goodell, extreme Hitze wird fast ausschließlich durch unseren Einsatz fossiler Brennstoffe verursacht, durch Transport, Heizung und Produktion, und sie erwärmt die Erde auf eine Weise, der sich keiner von uns entziehen kann. Jeff Goodell ist Redakteur beim Rolling Stone und berichtet seit mehr als einem Jahrzehnt über den Klimawandel. Er ist ein New-York-Times-Bestsellerautor von sieben Büchern, darunter „The Water Will Come: Rising Seas, Sinking Cities And The Remaking Of The Civilized World“. Sein neuestes Buch, „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Planet“, ist jetzt erhältlich.
Jeff Goodell, willkommen zurück bei FRESH AIR.
JEFF GOODELL: Hallo. Danke für die Einladung.
MOSLEY: Ich denke, der beste Weg für uns, in dieses Thema einzusteigen, wäre, wenn Sie die ersten Zeilen Ihres Buches lesen. Kann ich Sie es lesen lassen?
GOODELL: Klar, das würde ich gerne tun.
(Liest) Wenn die Hitze kommt, ist sie unsichtbar. Es verbiegt keine Äste und bläst Ihnen keine Haare ins Gesicht, um Ihnen mitzuteilen, dass es angekommen ist. Der Boden bebt nicht. Es umgibt Sie einfach und wirkt auf eine Weise auf Sie ein, die Sie nicht vorhersehen oder kontrollieren können.
(Liest) Du schwitzt. Dein Herz rast. Du bist durstig. Deine Sicht verschwimmt. Die Sonne fühlt sich an wie der Lauf einer Waffe, die auf einen gerichtet ist. Pflanzen sehen aus, als würden sie weinen. Vögel verschwinden vom Himmel und suchen Zuflucht im tiefen Schatten. Autos sind unantastbar. Farben verblassen. Die Luft riecht verbrannt. Sie können sich Feuer vorstellen, noch bevor Sie es sehen.
MOSLEY: Was für eine anschauliche Art zu veranschaulichen, wie sich die Hitze auf uns auswirkt. Allerdings haben Sie ein Problem damit, mit den Begriffen globale Erwärmung und Klimawandel zu beschreiben, warum wir Hitze dieser Größenordnung erleben. Weil Sie denken, dass sie nicht wirklich auf den Punkt bringen, was passiert. Wie könnte man das, was wir gerade erleben, besser beschreiben?
GOODELL: Nun, wissen Sie, ich denke, dass es sehr schwierig ist, das, was wir erleben, sprachlich zu erfassen. Darum geht es in dem Buch in gewisser Weise. Wissen Sie, die Klimakrise ist etwas, das meiner Meinung nach das größere Ausmaß der Dinge annähernd erfasst. Aber ich weiß nicht, wie der Satz lautet. Wissen Sie, das Problem mit dem Begriff „globale Erwärmung“ ist, dass er nach besserem Strandwetter klingt. Es ist so: Okay, wer ist wirklich dagegen, dass es etwas wärmer ist? Und so, OK, damit ich mehr Zeit am See verbringen kann, wissen Sie. Es ist so, als würde es den Umfang und das Ausmaß dessen, womit wir es zu tun haben, nicht erfassen.
MOSLEY: Was Sie in diesem Buch schreiben, ist – es ist beängstigend. Es ist beängstigend zu lesen. Ich meine, es ist definitiv ein Fortschritt gegenüber der globalen Erwärmung. Gleichzeitig hat die Erde seit Milliarden von Jahren Dinge wie Vulkanausbrüche und Meteoreinschläge erlebt, die zu diesen wilden Temperaturschwankungen geführt haben. Was macht den Moment jetzt anders?
GOODELL: Was uns derzeit besonders macht, ist, dass wir das durchleben. In der Vergangenheit der Erde hat sich die Temperatur der Erde – Sie haben Recht – verrückt verändert, viel heißer und viel kälter. Wissen Sie, es gab Momente in der Erdgeschichte, in denen sie vollständig mit Eis bedeckt war, und Momente in der Erdgeschichte, in denen im Gebiet der heutigen Arktis Palmen wuchsen. Aber das Problem ist, wissen Sie, dass wir Menschen und alle Lebewesen in dieses Klima, dieses gemäßigte Klima, in dem wir jetzt leben, investieren. Dafür haben wir uns entwickelt. Und unser Körper und alle Lebewesen um uns herum sind wie diese Maschinen, die auf diesen Temperaturbereich hervorragend abgestimmt sind. Und wenn wir beginnen, diesen Temperaturbereich zu verlassen, wenn es zu extremen Hitzeereignissen kommt und wir den Planeten aufheizen, entstehen große Probleme für die Mechanismen des Lebens.
MOSLEY: Der erste Ort, den wir in dem Buch bereisen, ist der pazifische Nordwesten. Es ist einer der gemäßigteren Orte in den Vereinigten Staaten. Aber ich glaube, es war 2021, als im Laufe einer Woche fast tausend Menschen aufgrund der extremen Hitze starben. Was sagt uns diese Tragödie darüber, wie Hitzewellen, wie Sie sagen, demokratischer werden – ein Zustand, dem die Reichen und Privilegierten, wie Sie sagen, nicht entkommen können?
GOODELL: Nun, eines der überraschendsten Dinge an der Hitzewelle 2021 im pazifischen Nordwesten ist, dass niemand damit gerechnet hat. Wissen Sie, jedes Mal, wenn ich über den Klimawandel spreche oder, wissen Sie, einen Buchvortrag halte oder so etwas, fragt mich jeder: Wohin soll ich umziehen? Weißt du, wohin gehe ich – weißt du, wo ist es sicher? Und Sie wissen natürlich, dass es keinen sicheren Ort gibt. Nirgends sind Sie immun gegen das, was auf unserem Planeten vor sich geht.
Aber es gibt bessere und schlechtere Orte. Und wissen Sie, der pazifische Nordwesten schien immer ein Ort zu sein, an dem es viel Wasser gibt. Es gibt jede Menge Wälder. Es gibt ein relativ kühles Klima. Keine Klimamodelle deuteten darauf hin, dass dies ein Ort war, der extremer Hitze ausgesetzt war. Und doch ist es passiert.
Und wissen Sie, in British Columbia erreichten die Temperaturen 121 Grad Fahrenheit. Eine Stadt brannte praktisch spontan nieder und brannte bis auf die Grundmauern nieder. Wissen Sie, das war ungefähr so wahrscheinlich wie Schnee in der Sahara. Das zeigt uns also, dass sich zunächst einmal die Atmosphäre, unser Klima, auf eine Weise verändert, die wir nicht ganz verstehen. Und wir wissen, dass wir uns in eine neue Art von Klimawelt bewegen, aber wir wissen nicht genau, welche Parameter diese haben.
Und eines der beängstigenden Dinge, die gerade passieren – nicht nur mit Hitze, sondern Hitze ist der deutlichste Ausdruck davon – ist, dass die Reaktion des Klimas auf die Menge an CO2, die wir in die Atmosphäre abgegeben haben, dramatischer ist und Sie verhalten sich auf eine Art und Weise, die selbst die gebildetsten und klügsten Klimaforscher überrascht.
MOSLEY: Auf welche Überraschungen stoßen sie im Verlauf der Entwicklung?
GOODELL: Nun, zum einen, wissen Sie, ich meine, wir haben diese extremen Hitzeereignisse, die über die Grenzen dessen hinausgehen, was irgendjemand erwartet hat. Und eine der Fragen, denen ich in dem Buch nachgehe, ist: Wie heiß kann es angesichts der Menge an CO2, die sich derzeit in der Atmosphäre befindet, und der Frage, wo wir uns heute befinden, werden? Ich meine, ich lebe in Austin, Texas. Es war – wissen Sie, es war – wir hatten hier in Texas in den letzten Wochen Hitzeindizes von 120 Grad. Weißt du, könnte es 130 werden? Ich meine, niemand kann das mit Sicherheit sagen. Wir wissen es nicht. Wissenschaftler wissen nicht einmal, wie heiß es derzeit werden kann, ganz zu schweigen davon, ob wir weiterhin fossile Brennstoffe verbrennen und der Atmosphäre noch mehr CO2 zuführen.
Aber es gibt noch andere Dinge. Wissen Sie, in meinem Buch bin ich in die Antarktis gereist, um zu sehen, welche Auswirkungen selbst kleine Temperaturänderungen haben. Und wissen Sie, der westantarktische Eisschild ist in einer Weise unglaublich anfällig, die Wissenschaftler noch vor zehn Jahren nicht verstanden haben, und zwar gegenüber einer Temperaturänderung von etwa einem Grad im Südpolarmeer. Und die Eisdecke der Westantarktis beginnt sich aufzulösen. Und das war etwas, woran vor 10 Jahren noch niemand gedacht hatte. Die Antarktis wurde als eine Art stabiler, kühler Eisblock angesehen, in den die Erwärmung des Planeten noch nicht eingedrungen war. Und wissen Sie, die Waldbrände, die wir in den letzten Wochen in Alberta gesehen hatten, waren weitaus größer, explosiver und heißer als alles, was wir zuvor gesehen hatten.
All diese Dinge sind also alarmierend, und, wissen Sie, es ist ein Beweis dafür, dass wir nicht wirklich wissen – selbst bei all der wissenschaftlichen Arbeit, die durchgeführt wurde, und all der unglaublichen Forschung, die durchgeführt wurde – wir wissen nicht wirklich, was Wir sind auf dem Weg dorthin und wie chaotisch das werden kann.
MOSLEY: Ich möchte etwas später mit Ihnen über die Antarktis sprechen, weil das, was wir dort sehen, enorme Auswirkungen hat und Sie die Gelegenheit hatten, es aus erster Hand zu sehen. Sie weisen jedoch ausdrücklich darauf hin, dass die Art und Weise, wie wir über die Wärme sprechen, verzerrt ist, weil wir sie als eine Temperaturskala betrachten, als etwas – vielleicht als eine allmähliche, lineare, inkrementelle Sache. Wir betrachten einen heißen Tag oder eine heiße Woche nur als Zufall, und die Dinge werden sich wieder normalisieren. Das ist eine verzerrte Denkweise angesichts dessen, was Sie hier gerade sagen, dass wir keinen Fahrplan für das haben, was wir in diesem Moment erleben.
GOODELL: Ja. Wir haben – ich denke, viele Leute haben die Vorstellung, dass wir zwar den Planeten erwärmen, aber saubere Energie boomt. Wir werden das unter Kontrolle bekommen. Wir werden die Emissionen fossiler Brennstoffe reduzieren und alles wird wieder normal und so sein, wie es war. Und das ist ein tiefgreifendes Missverständnis des Augenblicks, in dem wir uns befinden. Wir steuern auf ein völlig anderes Klimaregime, ein anderes atmosphärisches Muster zu. Die physikalischen Vorgänge in der Atmosphäre sind sehr komplex. Und wir wissen, wissen Sie, mit so viel Gewissheit, wie wir die Schwerkraft verstehen, dass es Dinge aufheizt, wenn wir fossile Brennstoffe verbrennen und CO2 in die Atmosphäre abgeben. Aber wie schnell das geschieht und welche kaskadenartigen Auswirkungen das tatsächlich haben wird, ist noch sehr, sehr unklar. Die große Idee hier ist also, dass wir nicht dorthin zurückkehren, wo wir waren, egal was wir tun. Wir bewegen uns in eine andere Welt und wir müssen diese Idee begreifen.
MOSLEY: Ja, das ist ein wichtiger Punkt, denn Sie sagen, dass wir nie wieder zu den kühleren Temperaturen oder der Temperaturskala zurückkehren werden, an die wir gewöhnt sind. Selbst wenn wir in diesem Moment große Veränderungen vornehmen würden, würden wir uns immer auf dieser Temperaturskala befinden.
GOODELL: Nun, wir werden so lange wie möglich in einer neuen Klimawelt leben – wie sich jeder vorstellen kann. Denn ein weiterer Punkt, der damit zusammenhängt und der wirklich wichtig zu verstehen ist, ist, dass der Grund für die Erwärmung des Planeten darin liegt, dass wir CO2 in die Atmosphäre abgeben. Und CO2 ist nicht wie Smog, also die Luftverschmutzung, an die wir denken. Wissen Sie, ich bin in Kalifornien aufgewachsen. Ich erinnere mich an den Smog in Kalifornien. Ich konnte die Berge nicht sehen, wissen Sie, fünf Meilen von meinem Wohnort entfernt.
Und dann wurden Katalysatoren in Autos eingebaut, wissen Sie, Wäscher wurden in Kraftwerke eingebaut, und die Luft wurde gereinigt und alles war großartig und es war viel besser. Und unsere Luft ist vielerorts in Amerika viel sauberer als früher. Das wird mit CO2 nicht passieren. Es ist im Wesentlichen dauerhaft, wenn wir es dort platzieren. Und es ist wirklich wichtig, die Vorstellung zu begreifen, dass jedes CO2-Molekül, jede Tonne CO2, die wir in die Atmosphäre einbringen, den Planeten erwärmt. Und die Erwärmung wird nicht aufhören, bis wir aufhören, CO2 auszustoßen und fossile Brennstoffe zu verbrennen. Und das wird selbst in den optimistischsten Szenarien noch lange nicht passieren. Wir befinden uns also auf einem sich erwärmenden Planeten. Und selbst wenn wir den CO2-Ausstoß stoppen, werden wir noch sehr lange auf diesem sich erwärmenden Planeten festsitzen.
MOSLEY: Machen wir eine kurze Pause. Wenn Sie gerade erst dabei sind, spreche ich mit Jeff Goodell, dem Autor des neuen Buchs „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Planet“. Nach einer kurzen Pause setzen wir unser Gespräch fort. Das ist FRISCHE LUFT.
(SOUNDBITE VON CHARLIE HADENS „EL CIEGO (DER BLIND)“
MOSLEY: Das ist FRISCHE LUFT, und heute sprechen wir mit Jeff Goodell, Autor eines neuen Buches mit dem Titel „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Planet“, in dem er die Auswirkungen steigender Temperaturen untersucht welche Auswirkungen sie auf unser Leben haben werden und was wir tun können, um sie zu stoppen. Zu seinen früheren Büchern gehören „The Water Will Come: The Remaking Of The Civilized World“, das von einem Kritiker der New York Times zum Top-Buch des Jahres 2017 gewählt wurde, und „Big Coal: The Dirty Secret Behind America's Energy Future“.
Sie haben erwähnt, dass die Temperaturen in Austin steigen. Es gibt einige Missverständnisse darüber, was die Hitze mit unserem Körper macht. Wir glauben, dass es eine Art Schutzmechanismus ist, in guter Verfassung zu sein oder jung zu sein, und dass das Trinken von viel Wasser uns schützt. Sie wissen, dass es sich dabei um Trugschlüsse aus eigener Erfahrung handelt. Können Sie uns die Geschichte erzählen, als Sie einen Vulkan bestiegen – ich glaube, das war in Nicaragua – und was passierte?
GOODELL: Ja, das war vor ungefähr 10, 12 Jahren. Ich war auf einer Reise nach Nicaragua und hatte über den Klimawandel geschrieben und wusste über den Klimawandel Bescheid. Ich, wissen Sie, war – das war mein Job. Aber ich habe nie wirklich über Hitze und ihre Auswirkungen auf meinen Körper nachgedacht. Und der Gedanke, dass ich in Gefahr sein könnte, kam mir überhaupt nicht in den Sinn. Ich begann, diesen Vulkan zu besteigen, und es war, wissen Sie, ein sehr heißer, feuchter Tag. Aber ich war in guter Verfassung. Weißt du, ich laufe, ich war wirklich fit.
Und, wissen Sie, nach anderthalb Stunden dieses Aufstiegs fing ich an – mein Herz begann zu rasen. Und plötzlich begann der Schweiß von meinem Körper zu fließen. Und ich fragte mich: „Was passiert mit mir?“ Ich habe es nicht verstanden. Und ich ging ein bisschen weiter und dann wurde mir schwindelig. Und schließlich sagte der Führer, der bei mir war, wissen Sie, Sie müssen sich setzen und wir müssen uns ausruhen und so. Aber wissen Sie, es war wirklich eine beängstigende Erfahrung, weil ich das Gefühl hatte, mein Körper sei außer Kontrolle geraten. Mein Herz hämmerte so schnell, dass ich es nicht bremsen konnte, ich konnte nicht aufhören zu schwitzen und ich hatte das Gefühl, ich würde das Bewusstsein verlieren. Und wissen Sie, erst im Nachhinein wurde mir klar, dass ich kurz vor einem Hitzschlag stand. Und, wissen Sie, es ist ein Beispiel dafür, wie unwissend viele Menschen, mich eingeschlossen, über die Risiken von Hitze sind. Und wissen Sie, ich hatte Glück, dass ich in guter Verfassung war. Aber wissen Sie, das sind die Bedingungen, unter denen Menschen sterben können.
MOSLEY: Sie erzählen diese herzzerreißende warnende Geschichte einer Familie, die in den Ausläufern der Sierra Nevada in Kalifornien lebte – Jonathan Gerrish, Ellen Chung und ihr Kleinkind. Was ist mit Ihnen passiert?
GOODELL: Nun, sie waren – wissen Sie, sie – Jonathan und seine Frau Ellen und ihre einjährige Tochter – wissen Sie, er hatte im Silicon Valley gearbeitet und sie wollten aus der Bay Area raus. Und sie hatten das Glück, ein Haus unweit des Yosemite-Tals in einer Art Ausläufern der Sierras kaufen zu können, waren vor kurzem dorthin gezogen und erkundeten die, Sie wissen schon, Gegend um ihren Wohnort herum und hatten verschiedene zweitägige Aufenthalte unternommen. oder drei Meilen lange Wanderungen, um einfach diese wundervolle neue Landschaft zu erkunden, in der sie lebten. Und eines Tages beschlossen sie, diese etwas längere Wanderung, sieben oder acht Meilen, hinunter zum Merced River zu unternehmen, der nicht weit von ihnen entfernt war Haus und erkunden. Sie suchten nach Badestellen. Und Jonathan, der Vater, wissen Sie, er war von seinem Bruder, der sehr erfahren in Outdoor-Aktivitäten war, gewarnt worden, dass es heiß sei und er auf der Wanderung vorsichtig sein sollte. Und Jonathan sagte: Ja, ich weiß. Ich weiß. Mach dir keine Sorge. Wir fangen früh an.
Also machten sie sich früh auf den Weg und wanderten in diese Schlucht hinab. Sie fingen etwa um 7:30 Uhr morgens an. Sie kamen dort an und es ging ihnen gut. Und sie schickten – wissen Sie, machten Fotos und Selfies und so, wie es jeder tut. Und dann, gegen 11 Uhr, machten sie sich auf den Weg. Und sie hatten eine etwa 2 1/2 Meilen lange Wanderung auf diesem steilen Serpentinenpfad vor sich, der zwei Jahre zuvor durch einen Waldbrand niedergebrannt war, sodass es keinen Schatten gab. Und sie haben diesen Weg begonnen. Und niemand weiß genau, was passiert ist, aber etwa eine Meile weiter oben begannen sie unter dem zu leiden, was später festgestellt wurde – Sie wissen schon, unter der Hitze. Und um es kurz zu machen: Am nächsten Tag fanden die Retter die gesamte Familie – den Hund, das einjährige Kind, den Ehemann und die Ehefrau – tot auf der Spur.
MOSLEY: Wissen Sie, Jeff, jeder, der an einem Ort mit vielen Betongebäuden und Straßen gelebt hat, weiß das, aber eine heiße Stadt ist, wie Sie schreiben, etwas anderes als ein heißer Dschungel oder eine heiße Wüste. Und um dies zu veranschaulichen, führen Sie uns nach Südindien, wo die gesamte Existenz der Menschen darin besteht, Wege zu finden, der Hitze zu trotzen. Es klingt nach einer grausamen und unversöhnlichen Existenz. Können Sie ein wenig darüber sprechen, wie viel Architektur und Stadtplanung zur Brutalität extremer Hitze beitragen?
GOODELL: Ja. Sicher. Das ist ein wirklich wichtiger Punkt. Wissen Sie, es gibt dieses Phänomen namens städtische Wärmeinseln, das im Grunde das ist, was Städte ausmachen. Ich denke, die meisten Menschen, die an heißen Tagen in Städten waren, verstehen das intuitiv. Wissen Sie, Sie gehen eine schwarze Asphaltstraße entlang, und um Sie herum stehen Gebäude aus Beton, Stahl und Glas. Diese Dinge absorbieren und verstärken irgendwie die Wärme und strahlen sie an Sie zurück. Und das ist ein sehr tiefgreifender Effekt, der Städte während Hitzewellen zu besonders gefährlichen Orten macht und, wie Sie wissen, ein Artefakt davon ist, wie wir Städte gebaut haben, mit denen wir, wissen Sie, Städte gebaut haben, ohne darüber überhaupt nachzudenken - Die Idee des Klimas wurde bei der Planung einer Stadt nie berücksichtigt.
Und es gibt – wissen Sie, einige Städte haben mehr oder weniger Parks als andere, und das ist sicherlich hilfreich – Grünflächen. Aber wissen Sie, das wurde nie im Hinblick auf Hitze gebaut. Was also passiert, ist, dass Städte bei extremen Hitzeereignissen immer mehr zu gefährlichen Orten werden und auch zu Orten, an denen viele Lösungen und Ideen zur Neugestaltung von Städten umgesetzt werden .
MOSLEY: Unser heutiger Gast ist Jeff Goodell, Autor des neuen Buches „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Earth“. Ich bin Tonya Mosley und das ist FRISCHE LUFT.
(SOUNDBITE VON BILL FRISELLS „VAMP DOLCE“)
MOSLEY: Das ist FRISCHE LUFT. Ich bin Tonya Mosley. Und heute spreche ich mit Jeff Goodell, dem Autor des neuen Buches „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Earth“.
Lassen Sie uns etwas ausführlicher darüber sprechen, wie unsere Nutzung fossiler Brennstoffe die Temperatur der Erde in die Höhe treibt. Sie haben ein paar Beispiele, die die Auswirkungen von CO2 quantifizieren, was ziemlich schwierig ist, aber Sie geben ein paar Beispiele in Laiensprache. Einer vergleicht die Wärmeaufnahme im Ozean mit der von Atombomben.
GOODELL: Ja. Wissen Sie, ich denke, eines der Dinge, die bei dem, was passiert und was wir tun, wirklich schwer zu begreifen ist, wissen Sie, das Ausmaß der Wärme, die wir der Atmosphäre verleihen. Die Leute sprechen davon, dass sich Teile pro Million CO2 in der Atmosphäre ändern, und das klingt ein wenig belanglos. Leute – wissen Sie, die Klimaziele lauten, die Erwärmung unter 1,5 Grad Celsius zu halten. Das scheint eine unbedeutende Zahl zu sein. Deshalb ist es für die meisten Menschen sehr schwer zu begreifen, warum dies so dringend ist und warum Leute wie ich darüber als eine so ernste Angelegenheit sprechen.
Und wissen Sie, ein Beispiel hierfür wäre, wenn man versuchen würde zu quantifizieren, wie viel Wärme die Ozeane jeden Tag allein von unserem sich erwärmenden Planeten absorbieren, das entspricht drei Atombomben pro Sekunde. Ich meine, es ist schwer, sich darauf einzulassen, aber es ist wahr. Und es geht um einen wirklich komplizierten und wichtigen Punkt in dieser ganzen Diskussion: Wie schwierig es ist, uns zurechtzufinden, nicht nur die Klimakrise im Allgemeinen, sondern auch nur die Auswirkungen der Hitze und was das bedeutet und wie viel – Wie groß und mächtig dieses System ist, mit dem wir uns herumschlagen.
MOSLEY: Wissen Sie, im Moment sitzen viele von uns in klimatisierten Räumen oder sitzen in unserem Auto und hören diesem Gespräch bei eingeschalteter Klimaanlage zu. Klimaanlage ist, wie Sie betonen, eindeutig eine amerikanische Erfindung, aber überhaupt keine Kühltechnologie. Es ist ein Werkzeug zur Wärmeumverteilung. Es ist ein Teufelskreis. Kannst du das erklären?
GOODELL: Ja. Ich meine, die Klimaanlage hat die Welt verändert. Die Klimaanlage war eine wirklich, wirklich wichtige Innovation. Es ist passiert – es wurde hier in Amerika geschaffen. Wissen Sie, einige Leute haben argumentiert, dass es für den Wandel unserer Kultur genauso wichtig war wie der Personal Computer oder so etwas in der Art. Ich meine, wenn Sie darüber nachdenken, wissen Sie, Florida, Texas, wo ich gerade bin, all diese Orte wären nicht die Art von Boomtowns, die sie sind, wenn es keine Klimaanlage gäbe. Ich meine, offensichtlich haben die Menschen früher in Florida, Texas und anderen heißen Orten gelebt, aber nicht mehr so wie jetzt.
Daher ist eine Klimaanlage wirklich wichtig und wirklich bedeutsam. Aber wissen Sie, zunächst einmal ist Klimaanlage keine magische Technologie. Es lässt die Hitze nicht verschwinden. AC verteilt es neu. Es nimmt es von einem Ort und legt es an einem anderen Ort ab.
Ich denke, dass viele Leute das intuitiv verstehen, wenn sie darüber nachdenken. Wissen Sie, Sie sind wahrscheinlich schon einmal an einer Klimaanlage an der Außenseite eines Gebäudes vorbeigegangen, vielleicht in einer Stadt an einem Fenster, und Sie spüren, wie die Wärme aus der Klimaanlage austritt. Und die Klimaanlage saugt die heiße Luft aus dem Inneren des Gebäudes an, saugt sie heraus und leitet sie nach draußen, Sie wissen schon, auf die Straße, in die Welt um sie herum. Wenn also Zehntausende, Hunderttausende oder Millionen Menschen in einer Stadt die Hitze von einem Ort absaugen und in die Stadt blasen, verteilen Sie die Hitze neu und machen die Stadt zu einem heißeren Ort Das ist einer der Gründe, weshalb Städte diesen städtischen Wärmeinseleffekt haben, über den ich vorhin gesprochen habe.
MOSLEY: Sind erneuerbare Energien wie Sonnenkollektoren und Windenergie ein realistischer Weg, dem entgegenzuwirken? Sind wir schon so weit, dies realistisch umzusetzen?
GOODELL: Nun ja, in gewisser Weise sind das unterschiedliche Fragen. Eines der wirklich interessanten Dinge, die während dieser Hitzewelle in Texas passiert sind, ist sicherlich, dass es in den letzten paar Wochen, da die Temperaturen in die Höhe geschnellt sind, große Befürchtungen gab, dass das Stromnetz ausfallen würde – und wenn es dazu käme, Wie ich gerade erwähnt habe, wäre das ziemlich katastrophal, da das Stromnetz während einer Hitzewelle stark zusätzlich belastet wird. Alle drehen ihre Klimaanlagen auf. Und das belastet das System enorm.
Aber tatsächlich hat sich die Startaufstellung hier in Texas wirklich gut gehalten. Und der Grund dafür, dass es sich in Texas wirklich gut gehalten hat, ist die große Solarenergie, die hier ins Netz eingespeist wurde. Wissen Sie, Texas ist die Hauptstadt der fossilen Brennstoffe der Welt. Aber das schmutzige Geheimnis ist, dass es auch die Hauptstadt der erneuerbaren Energien der Vereinigten Staaten ist. Und wir haben hier enorm viel Solarstrom und Windstrom ins Netz gebracht. Und das ist es im Wesentlichen, was das Netz während dieser Hitzewelle in den letzten Wochen gerettet hat.
Und es ist eine wirklich wichtige Fallstudie, die wirklich zeigt, wie wichtig es ist, von der Energie aus fossilen Brennstoffen abzuweichen und wie – wissen Sie, alle haben schon immer über Solar-, Wind- und erneuerbare Energien gesprochen. Es ist nicht zuverlässig und so weiter. Tatsächlich haben wir gerade bewiesen, dass es mehr ist – es ist zuverlässiger. Und in Zeiten extremer Hitze und Stress sind sie zuverlässiger als herkömmliche Energie aus fossilen Brennstoffen. Und wissen Sie, es ist eine wirklich hoffnungsvolle Art Lehrbuchstudie darüber, warum wir von der Stromerzeugung mit fossilen Brennstoffen wegkommen und schneller auf erneuerbare Energien umsteigen müssen.
MOSLEY: Sie haben die Schritte der Biden-Regierung zur Bekämpfung des Klimawandels kritisiert. Ja, sagen Sie, es ist großartig, dass die Regierung zuletzt das Ziel gesetzt hat, 50 % der Autos auf der Straße elektrisch zu haben, aber fast im gleichen Atemzug hat sie das ConocoPhillips Willow-Projekt genehmigt, bei dem es sich um ein riesiges Ölbohrprojekt handelt in Alaska im National Petroleum Reserve, das der Bundesregierung gehört. Sie halten das für heuchlerisch.
GOODELL: Ja, ich denke schon – ich weiß nicht, ob ich das Wort heuchlerisch verwenden würde. Ich glaube, ich würde sagen, dass es nicht das ist, was ich mir von dieser Regierung erhoffe. Wissen Sie, ich denke, dass die Klimakrise dringend ist. Ich denke, dass es etwas ist, das schnell angegangen werden muss. Wir müssen schnell aus fossilen Brennstoffen aussteigen.
Hier in Texas ist es ein großartiges Beispiel für die wirtschaftlichen Vorteile einer Abkehr von fossilen Brennstoffen. Und im Wesentlichen liegt der Grund dafür, dass wir nicht schneller vorankommen als wir, in der Politik, denn die Industrie für fossile Brennstoffe verfügt über eine enorme Lobbymacht. Sie verfügen über enorme Summen an Wahlkampfspenden und anderen Dingen, die, wie Sie wissen, diesen Übergang verlangsamt haben. Und je schneller der Übergang verläuft, je profitabler er für viele Menschen sein wird und je mehr Leben gerettet werden, desto eher wird etwas erhalten bleiben, das der Art von Zukunft ähnelt, die sich viele Menschen vorstellen . Ich meine, es ist wirklich ein kritischer Kampf. Und wissen Sie, die Biden-Regierung – und ich habe nicht persönlich mit Präsident Biden darüber gesprochen, aber ich kenne viele der Menschen um ihn herum – sie alle wissen das, und sie sind sehr, sehr kluge Leute. Und sie haben viel Gutes getan. Das steht außer Frage.
Aber wissen Sie, die Politik scheint immer im Weg zu stehen. Und irgendwann, wissen Sie, müssen wir das beiseite legen und einfach über den Fluss springen und auf der anderen Seite landen und sagen, wir werden nicht nach fossilen Brennstoffen bohren. Wir werden dieses Zeug nicht mehr aus der Erde holen. Wir bauen keine Infrastruktur mehr. Wir gehen, wissen Sie, so mutig und schnell wie möglich in die Zukunft.
MOSLEY: Richtig, denn ich meine, bei der Rohölförderung werden die meisten fossilen Brennstoffe produziert. Was also in Alaska passiert ist, spiegelt die Frustration wider, die viele Menschen über all das empfinden, denn im Grunde stellt sich die Frage: Was macht es aus, wenn wir individuelle Entscheidungen treffen, wenn große Unternehmen wie gewohnt weitermachen können?
GOODELL: Ja. Ich meine, wissen Sie, das ist ein wirklich wichtiger Punkt, wissen Sie, diese Frage: Welche Rolle spielen individuelle Entscheidungen im Vergleich zu der Art von größerer Macht, Sie wissen schon, Politik und Unternehmen, wissen Sie, die Industrie für fossile Brennstoffe? Und, wissen Sie, British Petroleum, BP, hat bekanntlich vor etwa einem Jahrzehnt diese Kampagne herausgebracht, in der es darum ging, wie hoch Ihr CO2-Fußabdruck ist? Weißt du, was hast du getan? Wissen Sie, recyceln Sie Ihre Plastikflaschen? Fahren Sie mit dem Fahrrad zur Arbeit, anstatt mit dem Auto? Und all diese Dinge sind wichtig. Ich meine, es gibt – ich verunglimpfe das nicht im Geringsten. Wir alle müssen unseren Teil dazu beitragen. Wir alle müssen unser Leben ändern und leben – wissen Sie, denken Sie über den CO2-Fußabdruck unseres Lebens nach. Aber das wird das Problem nicht lösen. Wir brauchen die größeren Hebel, nämlich die größeren politischen Hebel.
Wir müssen die politische Macht reduzieren, die sich über ein Jahrhundert hinweg in der Industrie für fossile Brennstoffe angesammelt hat. Wir müssen – wissen Sie, wir müssen mit der Vorstellung Schluss machen, dass das moderne Leben von fossilen Brennstoffen abhängt. Es tut nicht. Wir wissen das. Wir haben die gesamte Technologie, die wir brauchen. Wir – es geht nicht darum, ob wir Öl verbrennen oder auf Pferde und Kutschen zurückgreifen. Ich meine, schauen Sie sich Tesla an. Ich meine, wissen Sie, ich bin aus vielen Gründen kein großer Fan von Elon Musk. Aber schauen Sie sich Elektroautos an. Es ist erstaunlich, oder? Und jeder, der jemals ein Elektroauto gefahren ist, weiß, dass es viel besser ist. Sie machen viel mehr Spaß. Sie brechen nicht. Sie sind einfach fantastisch, wissen Sie? Und das ist ein Beispiel dafür, wie, wissen Sie, Innovation dies vorantreiben kann und nicht nur, wie Sie wissen, Weltverbesserer, Baumumarmer, ach, wissen Sie, wir verbrennen keine fossilen Brennstoffe, sondern bauen tatsächlich etwas Besseres Welt und Gebäude – besser machen, es besser machen. Und ich denke, das ist unglaublich hoffnungsvoll.
MOSLEY: Machen wir eine kurze Pause. Wenn Sie gerade erst dabei sind, sprechen wir mit Jeff Goodell, dem Autor des neuen Buches „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Planet“, über die Erwärmung des Klimas. Nach einer kurzen Pause setzen wir unser Gespräch fort. Das ist FRISCHE LUFT.
(SOUNDBITE OF SOLANGE SONG, „WEARY“)
MOSLEY: Das ist FRISCHE LUFT. Heute sprechen wir mit Jeff Goodell, Autor des neuen Buches „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Planet“, in dem er untersucht, welche Auswirkungen heiße Temperaturen auf unser Leben haben werden und wie wir dagegen vorgehen können Es. Zu seinen früheren Büchern gehören „The Water Will Come: And The Remaking Of The Civilized World“ (ph) sowie „Big Coal: The Dirty Secret Behind America's Energy Future“.
Sie haben früher die Antarktis angesprochen. Es ist der kälteste Ort der Erde. Und was dort passiert, ist erschreckend. Im März 2022 wurden es bis zu 70 Grad. Können Sie uns die Temperaturen von 70 Grad in der Antarktis ins rechte Licht rücken?
GOODELL: Nein, weil es so ist – ich meine, es wäre, als würde man eines Tages in LA spazieren gehen, und es hat, wissen Sie, 170 Grad. Ich meine, es ist unvorstellbar, was das an einem Ort wie der Antarktis bedeutet. Aber die interessantere Lektion aus der Antarktis ist, wie Sie wissen, die Bedeutung der Meerestemperatur. Wir reden nicht oft über Meereshitzewellen und die Erwärmung des Ozeans. Neunzig Prozent der auf unserem Planeten gespeicherten Wärme gelangen in den Ozean. Der Ozean ist sozusagen dieser riesige Kühlkörper, der all diese Wärme absorbiert. Und wenn es wärmer wird, hat das enorme Auswirkungen auf die Korallenriffe und den Lebensraum der Fische. Sie wandern, wie Landtiere und wie Menschen, dorthin, wenn sich die Temperaturen ändern. Aber es hat auch enorme Auswirkungen auf die Gletscher – insbesondere auf die großen Eisschilde, die herabsinken und sich im Ozean selbst festsetzen.
Ich reiste in die Antarktis, um mir dort einen riesigen Gletscher namens Thwaites-Gletscher anzuschauen, der oft als die Art Korken im Ganzen – in der Weinflasche des gesamten westantarktischen Eisschildes – beschrieben wird, der, wenn er schmilzt, den Meeresspiegel um etwa 10 % ansteigen lassen würde 10 Fuß, was – 10 Fuß Meeresspiegelanstieg – für praktisch jede Küstenstadt der Welt katastrophal ist. Und lange Zeit dachten Wissenschaftler, dass dort in der Antarktis nichts los sei. Sie würden keine sogenannte Oberflächenschmelze sehen. Mit anderen Worten: Das Eis schmolz oben nicht wie in Grönland. In Grönland sieht man diese großen Schmelzbecken. Grönland schmilzt wie ein Eis am Stiel auf dem Bürgersteig. Die Antarktis sah gut aus – und von den Satelliten und allem. Und wissen Sie, es ist sehr abgelegen und sehr schwer dorthin zu gelangen. Also dachten sie irgendwie: „Okay, so ist es – es ist in Ordnung.“
Und dann begannen Wissenschaftler zu verstehen, dass, wenn sich die Temperatur des Ozeans an der Stelle, an der der Boden der Gletscher auf den Ozean trifft, um nur etwa ein Grad änderte, diese Temperaturänderung dazu führte, dass das wärmende Wasser unter diese Gletscher gelangte. Und wenn es unter diese Gletscher gelangt, beginnt es, sie von unten abzuschmelzen. Und wenn es von unten schmilzt, beginnen sie zu brechen. Und es besteht die Möglichkeit, dass sie im Wesentlichen wie ein großer Sturz aus Eiswürfeln auseinanderfallen und sehr schnell in den südlichen Ozean fallen. Und das würde den Anstieg des Meeresspiegels rapide verschärfen. Das hätte enorme Auswirkungen. Und ich bin mit einigen Wissenschaftlern auf einem Schiff dorthin gefahren, um das zu untersuchen. Und die Kurzfassung lautet: Wir haben herausgefunden, dass dies tatsächlich geschieht. Die Frage ist, wie die Zeitpläne aussehen, wie sie aussehen werden und so weiter. Aber diese Temperaturänderung im Ozean um ein Grad hat die Westantarktis destabilisiert, und das ist eine sehr große Sache.
MOSLEY: Glauben Sie, dass es unverantwortlich ist, in dieser Zeit Kinder zu haben? Wir sprechen oft über Bevölkerungskontrolle, wenn wir über die Umwelt sprechen.
GOODELL: Nun, das ist eine Frage, die oft gestellt wird. Und wissen Sie, ich bin Vater von drei Kindern. Ich denke, dass die Frage, ein Kind zu bekommen, für jeden eine sehr persönliche Angelegenheit ist. Ich – also zögere ich, irgendein Urteil zu fällen, vor allem nicht darüber, ob es verantwortungsvoll oder unverantwortlich ist. Aber ich kann Ihnen sagen, wie ich mich dabei fühle. Ich denke es – wenn ich das höre, macht es mich sehr traurig, denn für mich sind Kinder die große Hoffnung der Welt. Meine Kinder, mit denen ich viel Zeit verbracht habe, werden Ihnen natürlich – da bin ich mir sicher – sagen, wenn sie hier wären, dass sie es leid sind, von all dem zu hören. Da ich mit einem Vater aufgewachsen bin, der über den Klimawandel schreibt, glaube ich, dass es ihnen viel lieber wäre, wenn ich Fußballtrainer wäre oder so.
Aber wissen Sie, ich denke, Kinder sind die Hoffnung der Welt. Sie sind diejenigen, die Dinge ändern werden. Für sie steht alles auf dem Spiel. Schauen Sie sich Greta Thunberg an, wie kraftvoll sie darin war, Menschen zu aktivieren und, Sie wissen schon, ein politisches Bewusstsein dafür zu schaffen, was vor sich geht. Wissen Sie, wir brauchen junge Köpfe, um dieses Problem zu lösen. Wir alten Leute werden es nicht sein, die das tun, wissen Sie? Wir brauchen Leute, die das tun.
Und, wissen Sie, was die Frage der Überbevölkerung angeht, ich denke, das wird verzerrt, oder? Ich meine, das Problem besteht nicht darin, dass es zu viele Menschen auf dem Planeten gibt. Das Problem ist – was den Klimawandel betrifft –, dass es zu viele reiche Menschen mit starken Konsumgewohnheiten gibt. Wissen Sie, die überwiegende Mehrheit der Kohlenstoffverschmutzung kommt von den obersten 10 % der reichsten Bevölkerung und, wissen Sie, die Vorstellung, dass, wissen Sie, die armen Menschen in Bangladesch oder wo immer Sie es nennen wollen, das Problem sind – ihre, wissen Sie Der CO2-Verbrauch und ihr CO2-Fußabdruck sind winzig im Vergleich zu einem wohlhabenden Technologieinvestor hier in Austin, der in den Ferien herumfliegt und ein riesiges Haus hat, für das ein Bataillon Luft erforderlich ist Conditioner. Und wissen Sie, es ist einfach – es ist kein Problem der schieren Anzahl der Menschen. Es geht darum, was diese Menschen tun und wie sie leben.
MOSLEY: Jeff Goodell, vielen Dank für dieses Gespräch und Ihr Buch.
GOODELL: Danke.
MOSLEY: Jeff Goodell ist der Autor von „The Heat Will Kill You First: Life And Death On A Scorched Planet“. Demnächst rezensiert die Buchkritikerin Maureen Corrigan die neuen Memoiren von Ann Hull. Das ist FRISCHE LUFT.
(SOUNDBITE VON AARON PARKS' „SMALL PLANET“) Transkript bereitgestellt von NPR, Copyright NPR.
In einer früheren Zusammenfassung dieser Geschichte haben wir Jeff Goodell fälschlicherweise als Journalisten der New York Times identifiziert. Er ist ein Bestsellerautor der New York Times.