Reiseziel Afrika: Tierische Anziehungskraft hinter jeder Kurve

Gepostet von Pamela A. Keene | 28. Juli 2023 | Merkmale

Lakesides leitende Reporterin Pamela A. Keene ist kürzlich von einer afrikanischen Safari zurückgekehrt. Hier ist ihr letzter Teil einer zweiteiligen Serie, die die faszinierende Reise beschreibt, die die eine oder andere Überraschung bereithielt.

Als wir Simbabwe mit zwei kleinen Charterflugzeugen verließen, erwarteten uns drei weitere Zelt-Safari-Camps und weitere morgendliche und abendliche Pirschfahrten. Wir hatten bereits erstaunliche Wildtiere gesehen, ein Dorf und eine Schule besucht und unsere Lust auf noch mehr Entdeckungen geweckt.

Wenn unsere bevorstehenden Transportmittel – kleine Flugzeuge und unbefestigte Landebahnen, Boote mit flachem Boden, Einbaumkanus, mehr Safari-Jeeps, Wanderungen und Transporter – die Vielfalt unserer Abenteuer vorhersagten, hätten wir immer noch nicht vorhersagen können, was kommen würde.

Der nächste Halt war für drei Nächte in der Kaingu Safari Lodge im Kafue-Nationalpark in Sambia, tief im Busch über holprigere, einspurige Sandstraßen, die zwischen hohen Gräsern und vereinzelten Baumbeständen entstanden sind. Nach mehreren Stunden mit Stopps unterwegs, um Impalas, Elefanten und Zebras zu beobachten, erfuhren wir, dass der letzte Teil unserer Reise zum Camp zwei Fischerboote für acht Passagiere umfassen würde.

Als die Sonne über dem Wasser unterging, hörten wir die fröhlichen Klänge einheimischer Musik und Trommeln, während unsere Gastgeber am Hafen darauf warteten, uns zu begrüßen. Nach dem Abendessen machten wir es uns gemütlich, um uns auf unsere frühmorgendliche Pirschfahrt vorzubereiten.

Das Aufstehen zwischen 5 und 5:30 Uhr wurde für den Rest der Reise zur Norm, mit einem leichten Frühstück in der Lodge, als die Sonne aufging. Unsere kleinen Boote mit 40-PS-Außenbordmotoren brachten uns zurück zu den Jeeps, wo wir mehrere Stunden lang fuhren und Zebras und Impalas, Giraffen, Strauße und flüchtige Blicke auf bunte Vögel erspähten.

Auch hier kehrten wir jeden Tag zu einem Mittagsbrunch am Fluss in die Lodge zurück, um uns etwas auszuruhen und dann um 15 Uhr Tee zu trinken, bevor wir zu unserer Pirschfahrt am späten Nachmittag aufbrachen. An den meisten Tagen unternahmen wir zwei Pirschfahrten, machten aber auch eine Mittagswanderung zu einem großen Felsvorsprung, der mich in vielerlei Hinsicht an die Monadnock-Granitformationen am Stone Mountain erinnerte.

Jeden Abend lenkten die intensiven Sonnenuntergänge über dem Wasser unsere Aufmerksamkeit nach Westen, wo die Silhouetten abgestorbener Bäume und niedrig wachsendes Gestrüpp den tief orange, roten und violetten Himmel perfekt umrahmten.

Kleine Flugzeuge brachten uns erneut zurück nach Livingstone nahe der Grenze zu Simbabwe, wo wir einen Van bestiegen, um zum Chobe-Nationalpark zu unserem ersten dreitägigen Aufenthalt in Botswana im Jackalberry-Zeltlager am Ufer des Chobe-Flusses zu fahren. Es war mit Abstand das eleganteste unserer Lager; Unsere Plattform-Safarizelte verfügten über eine Klimaanlage, Strom zum Aufladen unserer Telefone und Kamerabatterien sowie ein großes Badezimmer mit einer großen Badewanne aus weißem Porzellan.

In Jackalberry unternahmen wir sowohl Safari-Jeep-Pirschfahrten als auch Ausflüge mit dem Boot. Wir gingen am Ufer des Chobe-Flusses entlang, wo wir Wasservögel, Elefanten, Nilpferde jeden Alters, Kapbüffel und Giraffen sahen. Eine weitere Route weiter vom Ufer entfernt ermöglichte uns, große Elefantengruppen, mit Zebras grasende Impalas und eine Ansammlung von Löwinnen und Jungen im Teenageralter auf beiden Seiten der Straße zu erleben.

Auf zwei getrennten Fahrten landeten wir an einem großen Akazienbaum mit einem riesigen, inaktiven Termitenhügel an seiner Basis. In der Nähe befand sich ein Betonblockgebäude mit Toiletten für Männer und Frauen mit Sitztoiletten, das einzige, das wir außer in unseren Lagern jemals im Unterholz gesehen haben.

Der Ort war am frühen Nachmittag ganz anders als am Vormittag. Drei Fahrzeuge wurden dort geparkt, um die Einrichtungen zu genießen; Auch am frühen Nachmittag war die Tierwelt viel aktiver, mit einer Parade von Warzenschweinen und einer aktiven Kolonie Meerkatzen.

Wir stellten schnell fest, dass die Affen großes Interesse an den Lastwagen und den Menschen hatten. Mehrere Affen kletterten in die offenen Fenster eines Wohnmobils, um sich einen Laib Brot anzueignen. Als wir begannen, unser Mittagessen bestehend aus Sandwiches, Obst und Pizzastücken auszupacken, versammelten sich die Meerkatzen um uns herum – nicht um darauf zu warten, dass wir ihnen Snacks zuwarfen. NEIN; Sie stürmten aggressiv auf uns zu, schnappten sich ein Sandwich von einem unserer Mitreisenden und stahlen mir ein Stück Pizza.

Zuerst war es süß, aber als es unmöglich wurde zu essen, stürzten wir schnell unser Essen herunter und machten uns auf den Weg zurück zum Lager.

Als nächstes flogen wir in das Okavango-Delta in Botswana und übernachteten im Mogogelo Camp in erhöhten Zelten mit Blick auf eine große – und belebte – Wasserstelle, die von morgens bis abends von Elefanten, Kapbüffeln, Zebras und allen möglichen Vögeln frequentiert wird.

Die Zahl der Sichtungen war ein Zeichen für die Zukunft, denn als eines der größten Süßwasserfeuchtgebiete im südlichen Afrika bewies dieses Gebiet Botswanas auch die größte Auswahl an Wildtieren und einige der besten Beobachtungsmöglichkeiten.

An unserem zweiten Tag unternahmen wir als besonderes Vergnügen eine 90-minütige Fahrt in unseren Wildjeeps, um die Flora und Fauna der Feuchtgebiete des Deltas aus einer anderen Perspektive zu erkunden. Unser Strichmännchen saß in den gleichen Unterstanden, die die Einheimischen seit Tausenden von Jahren zum Navigieren auf den Nebenflüssen nutzten, und steuerte unsere Nachbildungen der Boote durch flache Gewässer voller Seerosen und Wassergräser. Winzige Frösche, Insekten und bunte Blumen zeigten uns, dass die hautnahen Aspekte von Safari-Abenteuern genauso atemberaubend sein können wie der Anblick der großen Säugetiere, die die meisten Touristen anziehen.

Als wir uns an unserem letzten Morgen im Busch versammelten, waren die Guides lebhafter als sonst. In der Nacht hörten sie Geräusche eines Kampfes zwischen Säugetieren im Busch. Sie hetzten uns in die Jeeps und innerhalb einer 15-minütigen Fahrt machten wir eine der schönsten Entdeckungen der Reise.

Eine Leopardin versteckte sich im hohen Gras zwischen zwei abgestorbenen Bäumen und bewachte ihre über Nacht erlegte Beute – einen Impala, der als Teil des in der Wildnis so natürlichen Lebenszyklus überrascht wurde.

Im frühen Morgenlicht lag sie ruhig etwa einen Meter von ihrer Beute entfernt, wo sie etwa 45 Minuten blieb, während wir Fotos machten. Sie hat sich nie gerührt.

Wir waren fasziniert, aber als der Himmel heller wurde, machten wir uns auf den Weg für den Rest unserer morgendlichen Pirschfahrt. Zurück in der Lodge folgten Brunch und Nachmittagstee, bevor wir am späten Nachmittag zu unserer letzten geplanten Pirschfahrt unseres Abenteuers begannen.

Ein junger männlicher Löwe, der sich an einem Büffelkadaver labt.

Alle waren in höchster Alarmbereitschaft. Ungefähr eine Stunde nach Beginn der Wanderung stieß unsere Gruppe auf mehrere Löwen, die sich im Busch versammelt hatten und sich vom Kadaver eines Kapbüffels ernährten. Ein Löwe – ein männliches Jungtier im Teenageralter – fraß weiter, während eine Löwin zwei andere Jungtiere bewachte, die in der Nähe spielten.

Verblüfft von der Szene, die sich abspielte, obwohl wir nur 20 Fuß entfernt waren, machten wir fast eine Stunde lang Fotos. Einmal verfolgten wir die Mutter und zwei der Jungen bis zu einem Wasserloch und kehrten dann zum Ort der Tötung zurück.

Eine Gruppe erlegter Löwen oder Leoparden zu sehen, ist selten, aber zwei am selben Tag zu sehen, war mehr als erstaunlich. Es war tatsächlich der Höhepunkt der Reise.

Am nächsten Morgen fuhren wir zurück zur unbefestigten Landebahn für unser Endziel, zwei Tage in Victoria Falls an der Grenze zwischen Simbabwe und Sambia. Mit einer Breite von 5.604 Fuß und einer Höhe von 354 Fuß sind die Victoriafälle der größte Wasserfall der Welt. Sie sind doppelt so hoch und mehr als doppelt so breit wie die Niagarafälle.

Die vom Sambesi entstandenen Wasserfälle erzeugen ständig einen aufsteigenden Nebel, der kilometerweit am Horizont zu sehen ist. Regenbögen bieten den perfekten Rahmen für Fotos und die Gischt kann diejenigen, die die Wege und Klippen gegenüber den Wasserfällen entlanggehen, völlig durchnässen.

Helikoptertouren sind eine der Hauptattraktionen und ihren Preis wert. Die Aussicht von oben, einschließlich einiger Sturzflüge in die Schlucht, relativiert die gewaltige Wasserwand. Die ruhig wirkenden Nebengewässer führen zu einem durchschnittlichen Durchfluss von fast 33.000 Kubikfuß pro Sekunde.

Als unsere unglaubliche Reise zu Ende ging, war sie bittersüß. Unsere Gruppe von 14 Reisenden aus den gesamten USA hat in den letzten 16 Tagen eine besondere Bindung aufgebaut. Wir hatten gemeinsame Pirschfahrten vor der Morgendämmerung, abendliche Erkundungen, die mit einem Sundowner im Busch oder in unseren Camps endeten, Wanderungen und Entdeckungen, die uns unauslöschlich in Erinnerung bleiben werden.

Einige von uns bleiben mit der Möglichkeit in Kontakt, über Overseas Adventure Travel und sein Schwesterunternehmen Grand Circle Travel ein weiteres internationales Abenteuer zu teilen.

Während ich mehrere Tage damit verbrachte, mehr als 35.000 mit meiner Nikon und meinem iPhone aufgenommene Bilder durchzugehen, erlebte ich diese außergewöhnliche Reise noch einmal und blieb oft bei einem Foto stehen, um einen Rückblick auf den Moment zu werfen und die Erinnerungen zu festigen.

Allerdings können nicht alle Fotos der Welt das Erlebnis eines Elefanten, der seine Ohren aufspreizt und trompetet, um sein Baby zu beschützen, den Anblick der über dem Horizont aufsteigenden Vögel oder den flüchtigen Blick auf die schwer fassbaren bemalten Hunde, die sich durch das Unterholz bewegen, wirklich wiedergeben.

Jede Safari ist anders, abhängig von der Jahreszeit, in der Sie reisen, den Landkreisen, die Sie besuchen, und den Menschen, mit denen Sie reisen. Diese Reise mit dem Titel „Ultimate Africa“ ist schwer zu toppen, aber die Chancen stehen gut, dass ich noch mindestens eine weitere Reise nach Afrika unternehmen werde, um all die Wunder zu erleben, die es zu bieten hat.

Fotos: von Pamela A. Keene

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