Warum Sie den Filter Ihrer Klimaanlage wirklich wechseln müssen

Angesichts der Tatsache, dass der durchschnittliche Mensch in den USA 90 % seiner Zeit drinnen verbringt, kann die Luftqualität in Innenräumen einen erheblichen Einfluss auf die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden haben. Viele Menschen übersehen jedoch einen gemeinsamen Faktor für die Luftqualität in Innenräumen: die Klimaanlage, die in der überwiegenden Mehrheit der US-amerikanischen Haushalte in irgendeiner Form genutzt wird.

Klimaanlagen können die Luftqualität verbessern, indem sie die Temperatur regulieren, die Luftfeuchtigkeit reduzieren und die Filterung verbessern. Andererseits kann ein verschmutztes System die Luftqualität verschlechtern.

Studien haben gezeigt, dass sich Bakterien und andere Krankheitserreger in Klimaanlagen ansammeln und Menschen, die ihnen ausgesetzt sind, möglicherweise krank machen. Die Legionärskrankheit, eine Form der Lungenentzündung, kann durch mit Bakterien kontaminierte Luftkühlsysteme übertragen werden, und schmutzige Klimaanlagen können auch zu einer Überempfindlichkeitspneumonitis führen, einer allergischen Reaktion auf Reizstoffe wie Bakterien und Pilze, die zu einer Lungenentzündung führt. Eine Studie aus dem Jahr 2023 verglich gesunde Erwachsene in Indien, die mindestens sechs Stunden pro Tag in einer Klimaanlage verbrachten, mit denen, die die gleiche Zeit in natürlich belüfteten Gebäuden verbrachten, und stellte fest, dass diejenigen in klimatisierten Umgebungen mehr gesundheitliche Probleme hatten, darunter Atemwegsbeschwerden, Kopfschmerzen usw Lethargie – möglicherweise unter anderem aufgrund der Ansammlung von Schadstoffen in diesen Gebäuden.

So vermeiden Sie klimabedingte Gesundheitsrisiken und verbessern die Qualität Ihrer Atemluft.

Ein Klimaanlagenfilter sollte mit einem Mindesteffizienz-Berichtswert (MERV) gekennzeichnet sein, der seine Fähigkeit bewertet, Partikel in der Luft einzufangen, von Staub und Tierhaaren bis hin zu Smog und Schimmel. Je höher der MERV-Wert, desto mehr fängt der Filter. Wenn sie mit Ihrer Klimaanlage kompatibel sind, suchen Sie nach einem Filter mit der Bezeichnung MERV 11 oder MERV 13, schlägt William Bahnfleth, Professor für Architekturingenieurwesen an der Pennsylvania State University und Mitglied der American Society of Heating, Refrigerating, vor Klimatechniker.

Wenn Ihr System mit diesen Filtern nicht funktioniert – insbesondere Fenstereinheiten verfügen in der Regel über Filter von geringerer Qualität – möchten Sie möglicherweise einen separaten HEPA-Filter kaufen, um Ihre Luftqualität zu verbessern, sagt Jeffrey Siegel, Professor für Bauingenieurwesen an der University of Toronto, der sich mit Belüftung und Raumluftqualität beschäftigt.

Wichtiger als den Filter, den Sie kaufen, ist die Art und Weise, wie Sie ihn verwenden, sagt Siegel. Priorität Nummer eins: regelmäßig austauschen oder reinigen. Wenn Sie es zu lange aufschieben, können sich Schimmel und andere Verunreinigungen in Ihrem Klimaanlagensystem ansammeln und im ganzen Haus zirkulieren und möglicherweise Allergien und andere Atemwegsprobleme auslösen, sagt Dr. Anthony Gerber, Lungenarzt bei National Jewish Health in Colorado.

Wie oft Sie Ihren Filter genau austauschen müssen, hängt von den Anweisungen des Herstellers, der Häufigkeit der Nutzung Ihrer Klimaanlage und der Qualität der Luft in Ihrem Zuhause ab. Als Faustregel gilt jedoch, dass Sie Ihren Filter nach Angaben des US-Energieministeriums während der Hochsaison alle ein bis zwei Monate reinigen oder austauschen sollten. Dies verhindert nicht nur eine Kontamination, sondern trägt auch dazu bei, dass das System besser läuft. Wenn Sie einen wiederverwendbaren Filter haben, empfehlen die Hersteller in der Regel, ihn abzusaugen, mit Wasser und einem milden Reinigungsmittel zu waschen und ihn vollständig trocknen zu lassen, bevor Sie ihn wieder einsetzen.

Unabhängig davon, welchen Filter Sie kaufen, achten Sie darauf, dass er gut passt, sagt Siegel. „Luft nimmt den einfachsten Weg“, sagt er. Wenn sich also Lücken um Ihren Filter herum befinden, umgeht die Luft diese einfach. Wenn Sie über eine zentrale Klimaanlage verfügen, können Sie wahrscheinlich relativ kostengünstig einen verbesserten Filterschlitz installieren lassen, um die Passform zu verbessern, sagt Siegel.

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Bei einer zentralen Klimaanlage schaltet sich der Lüfter ein, wenn das System aktiv daran arbeitet, die Innentemperatur durch die Zirkulation kühler Luft zu senken. Das ist bei den meisten Wohnsystemen etwa 20 % der Zeit, wie Siegels Untersuchungen gezeigt haben. Luft strömt nur dann durch den Filter, wenn der Lüfter eingeschaltet ist. Wenn Ihr System dies zulässt, empfiehlt Siegel daher, den Lüfter so einzustellen, dass er etwa 20 Minuten pro Stunde läuft (etwa 33 % der Zeit), um die Filterung zu verbessern, insbesondere in Jahreszeiten, in denen viel Luft herrscht Pollen oder andere Reizstoffe in der Luft.

Viele Fenstergeräte verfügen auch über Lüftereinstellungen, Siegel sagt jedoch, dass eine zusätzliche Laufzeit keine nennenswerten gesundheitlichen Vorteile mit sich bringt, da die in Fenster-Klimaanlagensystemen verwendeten Filter normalerweise nicht die meisten Partikel aus der Raumluft entfernen.

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Die meisten industriellen HVAC-Systeme leiten regelmäßig Außenluft ein, um die Belüftung zu verbessern. Das ist wichtig, da man davon ausgeht, dass unzureichende Belüftung zum „Sick-Building-Syndrom“ beiträgt, einem Phänomen, bei dem sich Menschen im Inneren unwohl fühlen und Symptome wie Kopfschmerzen, Husten, Müdigkeit und Übelkeit verspüren, auch wenn es keine offensichtliche Ursache für diese Symptome gibt.

Im Gegensatz dazu sorgen die meisten Wohnraumklimageräte laut Angaben der US-Umweltschutzbehörde nicht automatisch für frische Außenluft, obwohl einige Modelle über eine Entlüftungsöffnung verfügen, die für die Frischluftzufuhr offen gelassen werden kann. Wenn dies bei Ihnen nicht der Fall ist, können Sie Ihr System einfach für ein paar Stunden am Tag ausschalten und die Fenster öffnen, damit die Luft strömen kann, sagt Bahnfleth. Es sei auch in Ordnung, die Fenster vorübergehend zu öffnen, während das System läuft, sagt er. (Vorausgesetzt, die Außenluftqualität ist gut; andernfalls sollten Sie die Fenster besser geschlossen lassen.)

„Es ist die langweiligste Sache der Welt, aber die Wartung von Klimaanlagen ist wirklich wichtig“, sagt Siegel. HVAC-Techniker können sicherstellen, dass Ihr System ordnungsgemäß funktioniert und dass schwer zugängliche Teile sauber und frei von potenziell schädlichen Ablagerungen sind.

Schreiben Sie anJamie Ducharme unter [email protected].