Die USA wussten Monate vor dem Angriff von dem ukrainischen Plan, die Nord Stream-Pipeline zu bombardieren

Drei Monate bevor Saboteure die Erdgaspipeline Nord Stream bombardierten, erfuhr die Biden-Regierung von einem engen Verbündeten, dass das ukrainische Militär einen verdeckten Angriff auf das Unterwassernetz geplant hatte und dabei ein kleines Team von Tauchern einsetzte, die direkt dem Oberbefehlshaber der Pipeline unterstellt waren Ukrainische Streitkräfte.

Details zu dem Plan, über die bisher nicht berichtet wurde, wurden von einem europäischen Geheimdienst gesammelt und im Juni 2022 an die CIA weitergegeben. Sie liefern einige der bisher konkretesten Beweise, die die Regierung der Ukraine mit dem möglichen Angriff in der Ostsee in Verbindung bringen Sea, den US-amerikanische und westliche Beamte als dreisten und gefährlichen Sabotageakt gegen die europäische Energieinfrastruktur bezeichnet haben.

Der europäische Geheimdienstbericht wurde auf der Chat-Plattform Discord geteilt, angeblich von Jack Teixeira, Mitglied der Air National Guard. Die Washington Post erhielt eine Kopie von einem von Teixeiras Online-Freunden.

Der Geheimdienstbericht basierte auf Informationen, die er von einer Person in der Ukraine erhalten hatte. Die Informationen der Quelle konnten nicht sofort bestätigt werden, doch die CIA teilte den Bericht im vergangenen Juni Deutschland und anderen europäischen Ländern mit, so mehrere mit der Angelegenheit vertraute Beamte, die unter der Bedingung der Anonymität über sensible Geheimdienstoperationen und diplomatische Gespräche sprachen.

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Die sehr spezifischen Details, zu denen die Anzahl der Aktivisten und die Angriffsmethoden gehören, zeigen, dass westliche Verbündete seit fast einem Jahr einen Grund haben, Kiew für die Sabotage zu verdächtigen. Diese Einschätzung hat sich in den letzten Monaten noch verstärkt, als deutsche Strafverfolgungsbehörden Beweise für den Bombenanschlag entdeckten, die verblüffende Ähnlichkeiten mit den Plänen der Ukraine nach Angaben des europäischen Dienstes aufweisen.

Beamte in mehreren Ländern bestätigten, dass die auf Discord veröffentlichte Geheimdienstzusammenfassung genau das wiedergab, was der europäische Dienst der CIA mitgeteilt hatte. Die Post stimmte zu, den Namen des europäischen Landes sowie einige Aspekte des mutmaßlichen Plans auf Ersuchen von Regierungsbeamten zurückzuhalten, die sagten, die Offenlegung der Informationen würde Quellen und Operationen gefährden.

Ukrainische Beamte, die zuvor bestritten hatten, dass das Land an dem Nord Stream-Angriff beteiligt gewesen sei, antworteten nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Das Weiße Haus lehnte es ab, sich zu detaillierten Fragen zum europäischen Bericht und dem mutmaßlichen ukrainischen Militärkomplott zu äußern, einschließlich der Frage, ob US-Beamte versuchten, die Fortsetzung der Mission zu verhindern.

Auch die CIA lehnte eine Stellungnahme ab.

Am 26. September verursachten drei Unterwasserexplosionen massive Lecks in den Pipelines Nord Stream 1 und 2, sodass nur eine der vier Gasverbindungen im Netz intakt blieb. Einige Beamte der Biden-Regierung deuteten zunächst an, dass Russland für das verantwortlich sei, was Präsident Biden als „vorsätzlichen Sabotageakt“ bezeichnete, und versprachen, dass die Vereinigten Staaten mit ihren Verbündeten zusammenarbeiten würden, „um dem genau auf den Grund zu gehen, was … passiert ist“. Angesichts des bevorstehenden Winters schien es, als hätte der Kreml möglicherweise die Absicht gehabt, den Energiefluss abzuwürgen. Dies sei ein Akt der „Erpressung“, sagten einige Staats- und Regierungschefs, mit dem Ziel, die europäischen Länder einzuschüchtern, ihre finanzielle und militärische Unterstützung für die Ukraine zurückzuziehen und von weiteren Sanktionen Abstand zu nehmen.

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Beamte der Biden-Administration räumen nun insgeheim ein, dass es keine Beweise gibt, die schlüssig auf eine Beteiligung Moskaus hinweisen. Aber öffentlich haben sie Fragen, wer dafür verantwortlich sein könnte, zurückgewiesen. Europäische Beamte in mehreren Ländern haben stillschweigend angedeutet, dass die Ukraine hinter dem Angriff steckt, haben sich jedoch geweigert, dies öffentlich zu sagen, weil sie befürchten, dass die Schuldzuweisung an Kiew das Bündnis gegen Russland zerbrechen könnte. Bei Zusammenkünften europäischer und NATO-Politiker haben sich die Beamten auf einen Rhythmus eingestellt; Wie ein hochrangiger europäischer Diplomat kürzlich sagte: „Sprich nicht über Nord Stream.“

Der europäische Geheimdienst stellte klar, dass es sich bei den potenziellen Angreifern nicht um Schurken handelte. Alle Beteiligten meldeten sich direkt bei General Valery Zaluzhny, dem ranghöchsten Militäroffizier der Ukraine, der damit beauftragt wurde, den Präsidenten des Landes, Wolodymyr Selenskyj, nichts von der Operation zu erfahren, heißt es in dem Geheimdienstbericht.

Hätte man Selenskyj nicht auf dem Laufenden gehalten, hätte der ukrainische Führer eine plausible Möglichkeit gehabt, die Beteiligung an einem dreisten Angriff auf die zivile Infrastruktur zu leugnen, der öffentliche Empörung hervorrufen und die westliche Unterstützung für die Ukraine gefährden könnte – insbesondere in Deutschland, das vor dem Krieg die Hälfte seines Erdgases erhielt aus Russland und hatte sich lange Zeit gegen den Widerstand anderer europäischer Verbündeter für das Nord Stream-Projekt eingesetzt.

Während Gazprom, der staatliche russische Gaskonzern, 51 Prozent an Nord Stream besitzt, sind westliche Energiekonzerne, unter anderem aus Deutschland, Frankreich und den Niederlanden, Partner und investierten Milliarden in die Pipelines. Die Ukraine hatte sich schon lange darüber beschwert, dass Nord Stream es Russland erlauben würde, ukrainische Rohre zu umgehen, wodurch Kiew riesige Transiteinnahmen entzogen würden.

In der Geheimdienstzusammenfassung heißt es, dass die ukrainische Militäroperation aus noch unklaren Gründen „auf Eis gelegt“ wurde. Dem Bericht zufolge hatten die Ukrainer geplant, die Pipeline im Anschluss an eine große alliierte Marineübung namens BALTOPS anzugreifen, die vom 5. bis 17. Juni 2022 stattfand.

Aber nach Angaben deutscher Strafverfolgungsbehörden, die den Nord-Stream-Bombenanschlag im September untersuchen, stimmen wichtige Einzelheiten dieser Operation mit der früheren Verschwörung überein.

So sagte beispielsweise die ukrainische Person, die den europäischen Geheimdienst im Juni informierte, dass sechs Angehörige der Spezialeinheiten der Ukraine unter Verwendung falscher Identitäten beabsichtigten, ein Boot zu mieten und mit einem Tauchfahrzeug auf den Grund der Ostsee zu tauchen und dann Folgendes zu beschädigen Zerstören Sie die Pipeline und entkommen Sie unentdeckt. Zusätzlich zu Sauerstoff plante das Team die Mitnahme von Helium, das für besonders tiefe Tauchgänge empfohlen wird.

Nach Angaben von mit der Untersuchung vertrauten Beamten gehen deutsche Ermittler nun davon aus, dass sechs Personen im September mit gefälschten Pässen eine Segelyacht gemietet hatten, von Deutschland aus eingeschifft waren und Sprengstoff platziert hatten, der die Pipelines durchtrennte. Sie gehen davon aus, dass es sich bei den Einsatzkräften um erfahrene Taucher handelte, da der Sprengstoff in einer Tiefe von etwa 240 Fuß platziert wurde, also in der Tiefe, in der Helium laut Experten hilfreich für die Aufrechterhaltung der geistigen Konzentration wäre.

Die Ermittler haben die in der Pipeline gefundenen Sprengstoffrückstände mit Spuren in der Kabine der Yacht namens Andromeda in Verbindung gebracht. Und sie haben ukrainische Personen über eine scheinbare Scheinfirma in Polen mit der Vermietung des Bootes in Verbindung gebracht. Die Ermittler vermuten zudem, dass mindestens ein ukrainischer Militärangehöriger an der Sabotageaktion beteiligt war.

Eine Zusammenarbeit deutscher Medienorganisationen hatte zuvor über die mutmaßliche Beteiligung des ukrainischen Militärangehörigen berichtet.

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Die Verschwörung im Juni unterscheidet sich in mancher Hinsicht vom Anschlag im September. Der europäische Geheimdienstbericht weist darauf hin, dass die ukrainischen Agenten einen Angriff auf die Nord Stream 1-Pipeline planten, erwähnt jedoch nicht die neuere Leitung Nord Stream 2. Im Geheimdienstbericht heißt es auch, dass die Saboteure von einem anderen Ort in Europa aus einschiffen würden, nicht von Warnemünde, einer deutschen Hafenstadt an der Ostsee, wo die Andromeda gemietet wurde.

Die CIA stellte zunächst die Glaubwürdigkeit der Informationen in Frage, unter anderem weil die Quelle in der Ukraine, die die Details bereitgestellt hatte, nach Angaben mit der Angelegenheit vertrauter Beamter noch keine Erfolgsbilanz bei der Bereitstellung verlässlicher Informationen vorweisen konnte. Der europäische Dienst, ein vertrauenswürdiger US-Partner, hielt die Quelle für zuverlässig.

Doch trotz aller Vorbehalte der CIA habe die Agentur die Geheimdienstinformationen vom Juni an Kollegen in Deutschland und anderen europäischen Ländern weitergeleitet, sagten Beamte. Der europäische Dienst habe es auch mit Deutschland geteilt, sagte eine Person. Laut einem Beamten, der Kenntnis von der Präsentation hinter verschlossenen Türen hatte, informierten deutsche Geheimdienstmitarbeiter Ende Juni die Abgeordneten in Berlin, bevor sie in die Sommerferien aufbrachen.

Beamte, die mit dem europäischen Bericht vertraut sind, räumten ein, dass die mutmaßlichen ukrainischen Verschwörer möglicherweise darüber informiert waren, dass die Geheimdienstinformationen an mehrere Länder weitergegeben wurden und dass sie möglicherweise einige Elemente des Plans geändert haben.

Doch der Bericht des europäischen Geheimdienstes ist nicht der einzige Beweis, der auf Kiews Rolle beim Pipeline-Bombenanschlag hinweist.

Die Post berichtete zuvor, dass Regierungen, die die Explosionen untersuchten, Mitteilungen aufdeckten, aus denen hervorgeht, dass pro-ukrainische Einzelpersonen oder Organisationen die Möglichkeit eines Angriffs auf die Nord Stream-Pipelines diskutierten. Diese Gespräche hätten vor dem Angriff stattgefunden, seien aber erst im Nachgang entdeckt worden, als Geheimdienste die Daten nach möglichen Hinweisen durchsucht hätten, sagte ein hochrangiger westlicher Sicherheitsbeamter.

Obwohl die Biden-Regierung die Sanktionen aus der Trump-Ära gegen die Russland-Deutschland-Erdgaspipeline aufgehoben hatte, um den Kontakt zu Berlin zu verbessern, hegte sie schon lange Bedenken hinsichtlich Nord Stream und vergoss keine Tränen über dessen Untergang im September.

Nach monatelangem Druck aus Washington stoppte die deutsche Regierung nur wenige Tage vor dem Einmarsch russischer Truppen in die Ukraine im Februar 2022 die endgültige Genehmigung von Nord Stream 2 und überraschte damit viele US-amerikanische und europäische Beamte, die befürchtet hatten, dass Berlin Russland als zu wichtige Energiequelle ansehen würde, um die Beziehungen abzubrechen . Zum Zeitpunkt des Angriffs war die Pipeline intakt und bereits mit 300 Millionen Kubikmetern Erdgas vollgepumpt, um sie betriebsbereit zu machen.

Fast einen Monat vor dem Bruch stoppte der russische Energieriese Gazprom die Zuflüsse durch Nord Stream 1, Stunden nachdem die Gruppe der Sieben Industrienationen eine bevorstehende Preisobergrenze für russisches Öl angekündigt hatte, ein Schritt, der die Staatskasse des Kremls belasten sollte.

Beamte sagten, dass sich die Kosten für die Reparatur der Pipelines auf Hunderte Millionen Dollar belaufen würden.

Während US-Geheimdienstmitarbeiter der europäischen Berichterstattung zunächst skeptisch gegenüberstanden, sind sie seit langem besorgt über aggressive Operationen der Ukraine, die den Krieg zu einem direkten Konflikt zwischen Russland und den Vereinigten Staaten und ihren NATO-Verbündeten eskalieren könnten.

Im Februar dieses Jahres, am Vorabend des ersten Jahrestages des Krieges, stimmte der militärische Geheimdienst der Ukraine „auf Wunsch Washingtons“ zu, geplante Angriffe auf Moskau zu verschieben, heißt es in einem anderen auf Discord durchgesickerten Geheimdienstdokument. Dieser Vorfall verdeutlichte eine umfassendere Spannung, die während des Krieges bestand: Die Ukraine, die den Kampf unbedingt auf Russlands heimisches Terrain übertragen möchte, wird manchmal von den Vereinigten Staaten zurückgehalten.

Beamte in Washington und Europa haben die Ukraine wegen Angriffen außerhalb ihres Territoriums ermahnt, die ihrer Meinung nach zu weit gingen. Nachdem Daria Dugina im August bei einer Autobombe in der Nähe von Moskau getötet wurde. Der Anschlag schien gegen ihren Vater gerichtet zu sein – einen prominenten russischen Nationalisten, dessen Schriften das Narrativ des Kremls über die Ukraine geprägt hatten seine Regierung verantwortlich. Der Angriff wurde als provokativ angesehen und riskierte eine schwere Reaktion Russlands, sagten Beamte.

Die Ukraine hat weiterhin Angriffe innerhalb Russlands durchgeführt, darunter Drohnenangriffe auf einen Flugplatz und auf Ziele in Moskau, die US-Beamte mit Kiew in Verbindung gebracht haben.

Samuel Oakford, Isabelle Khurshudyan, Michael Birnbaum und Greg Miller haben zu diesem Bericht beigetragen.

In exklusiven Interviews mit einem Mitglied der Discord-Gruppe, in der US-Geheimdienstdokumente geteilt wurden, erfuhr die Washington Post Einzelheiten über den mutmaßlichen Leaker „OG“. Die Post beschaffte außerdem eine Reihe bisher nicht gemeldeter Dokumente aus einer Sammlung von Bildern geheimer Dateien, die auf einem privaten Server der Chat-App Discord veröffentlicht wurden.

Wie es zu dem Leck kam: Die Washington Post berichtete, dass die Person, die die Informationen preisgegeben hatte, Dokumente mit einem kleinen Kreis von Online-Freunden auf der Chat-Plattform Discord geteilt hatte. Dies ist eine Zeitleiste darüber, wie die Dokumente durchgesickert sind.

Der mutmaßliche Dokumentenlecker: Jack Teixeira, ein junges Mitglied der Massachusetts Air National Guard, wurde im Zuge der Ermittlungen zum Durchsickern von Hunderten Seiten vertraulicher militärischer Geheimdienste wegen sechs Anklagepunkten angeklagt. Die Post berichtete, dass die Person, die die Informationen preisgegeben hatte, Dokumente mit einem kleinen Kreis von Online-Freunden auf der Chat-Plattform Discord geteilt habe. Hier ist, was wir über den mutmaßlichen Dokumentenlecker erfahren haben.

Was wir aus den durchgesickerten Dokumenten gelernt haben: Das massive Dokumentenleck hat eine Reihe von Geheimnissen der US-Regierung aufgedeckt, darunter die Spionage von Verbündeten, die düsteren Aussichten für den Krieg der Ukraine mit Russland und die Unsicherheit von Taiwans Luftverteidigung. Es hat auch diplomatischen Aufruhr für das Weiße Haus entfacht. Das haben wir aus den Dokumenten gelernt.